1949年，陈毅出任上海市市长不久，他的岳父来到上海，住在他家。陈毅心想：现在刚刚解放，还在实行供给制，吃、穿、用都由国家供给，多一个人，就给国家增加一份负担，老人家住这里，国家要增加支出，还是动员他早些回去好。

  他把这个想法与夫人张茜说了，张茜很是赞同。于是，陈毅便开始做岳父的工作。当他把这个想法说出来以后，老人家满脸不高兴地说：“女婿当了市长，这么大的官，我吃几顿饭就把我赶走，太无情无义了。”陈毅耐心地说：“共产党的干部是为人民服务的，是人民的勤务兵，和国民党的官老爷不能比，越是地位高，越要以身作则，起模范带头作用。这样，人民才拥护，国家才会有希望，革命事业才会有前途。”

  老人家知道共产党与国民党是不一样的，听陈毅一说，心情缓和多了。陈毅见老人家心情好转，接着说：“我知道您老人家是爱护、支持我们的，我带头把工作做好，上海市人民才高兴。我不能以身作则，身不正岂能正人?工作做不好，您老人家脸上也无光啊!” 第二天，陈毅的岳父高高兴兴地离开了上海。

   1950年，组织上为了照顾陈毅年老多病的父母，把他们接到上海，妹妹也随同来沪。当时，干部仍实行供给制。为了减轻公家负担，陈毅让妹妹自谋生路，动员她报考职业学校。妹妹想让他写个条子，或者给有关人员打个招呼。陈毅说：“这样的条子我不能写，这种招呼 也不能打，我是共产党的市长嘛，你有本事自己考，考不取就回四川。”

  陈毅任上海市长期间，常常对夫人讲：“人们都说上海是个大染缸，我们这一代在革命熔炉里炼过，不怕染。可孩子幼小，千万不可让孩子染上恶习。”还特别强调：“不要让孩子太娇气，也不要有优越感。”

  陈毅为了不让教师和同学知道他子女的父母是谁，就请工作人员以“家长”的姿态送子女去上学读书。接送孩子从不用小车，孩子们衣着朴素，遵守纪律，尊敬师长，学习用功，与工农子弟没有区别，学校的教师和同学谁也不知道他们是市长的孩子。